Rūpnieciskie sūkņi galvenokārt darbojas pēc šķidruma mehānikas principa, pārveidojot elektrisko vai siltumenerģiju šķidruma kinētiskajā un potenciālajā enerģijā, izmantojot mehānisko enerģiju. Piemēram, centrbēdzes sūkņi izmanto lāpstiņriteņa rotāciju, lai radītu centrbēdzes spēku, dzenot šķidrumu no centra uz ārējo malu, tādējādi radot spiediena starpību transportēšanai; Savukārt pozitīvā darba tilpuma sūkņi ievelk un izvada šķidrumu, mainoties sūkņa kameras tilpumam. Izvēloties rūpniecisko sūkni, rūpīgi jāapsver tādi faktori kā vides raksturlielumi (piemēram, viskozitāte, kodīgums, cietvielu saturs), darbības vide (piemēram, temperatūra, spiediens) un uzstādīšanas apstākļi (piemēram, telpas ierobežojumi, cauruļvadu izvietojums).
Rūpnieciskajiem sūkņiem ir daudz veidu. Pamatojoties uz to darbības principu, tos var iedalīt kategorijās kā centrbēdzes sūkņi, pozitīvā darba tilpuma sūkņi, aksiālās plūsmas sūkņi, jauktas plūsmas sūkņi utt.; Pamatojoties uz to pielietojumu, tos var klasificēt kā kanalizācijas sūkņus, tīrā ūdens sūkņus, ķīmiskos sūkņus, ugunsdzēsības sūkņus utt. Rūpniecisko sūkņu galvenie parametri ir plūsmas ātrums (m³/h), augstums (m), jauda (kW), ātrums (apgr./min) un efektivitāte. Šie parametri tieši ietekmē sūkņa veiktspēju un piemērojamos scenārijus.