Dzesētājs darbojas pēc tvaika kompresijas dzesēšanas principa, kas nozīmē, ka tas izmanto principu, ka šķidrais aukstumaģents absorbē siltumu, kad tas iztvaiko, un atbrīvo siltumu, kad tas kondensējas. Saldēšanas tehnoloģijā iztvaikošana attiecas uz procesu, kurā šķidrais aukstumaģents vārās un pārvēršas gāzveida stāvoklī. Šī pārveide no šķidruma uz gāzi prasa siltuma absorbciju no apkārtējās vides, padarot to par endotermisku procesu. Temperatūru, kurā šķidrais aukstumaģents iztvaiko un iztvaiko, sauc par iztvaikošanas temperatūru. Kondensācija attiecas uz tvaiku atdzesēšanu līdz piesātinājuma temperatūrai vai zemākai, izraisot tvaiku pārvēršanos šķidrā stāvoklī.
Dzesētājs ir rūpnieciska iekārta, kas nodrošina nemainīgu temperatūru, nemainīgu plūsmu un nemainīgu spiedienu dzesēšanas ūdeni, izmantojot tvaika kompresijas dzesēšanas principu. Tās galvenā funkcija ir absorbēt siltumu un nodot to ārējai videi. To plaši izmanto ražošanas procesos un temperatūras kontroles scenārijos tādās nozarēs kā plastmasa, ķīmija, elektronika un farmācija. Ievērojami pieaug pieprasījums pēc precīzas temperatūras kontroles tādās-augstākās klases jomās kā jaunā enerģētika, mikroshēmu ražošana un biomedicīna.